Pedroso quiere pasar inadvertido

POR ANNE-MARIE GARCIA —especial para Granma Internacional—

EL misterio en torno a la condición física del cubano Iván Pedroso, campeón olímpico de salto largo, complace a este atleta de carácter discreto que quiere pasar inadvertido.

"Algunos se preguntan si estoy en buena forma, si estoy viejo, pero prefiero que no hablen de mí, así me preparo tranquilo y sin presión", dijo Pedroso a Granma Internacional, antes de viajar a Europa donde intervendrá en unas cuatro competencias con vistas a Atenas.

Medallista de oro en los Juegos de Sydney '2000, con registro de 8,55 metros, el saltador de 31 años no le da mayor importancia al 8º lugar logrado en el Mundial bajo techo de Budapest en marzo, con marca de 8,09 metros.

"No puedo negar que una derrota siempre afecta, pero me recuperé, sólo pienso en regresar poco a poco para estar al tope en Atenas. Quiero ser el primer cubano en retener el título olímpico en atletismo."

Tras ganar la pasada temporada los Panamericanos con 8,23 metros, Pedroso renunció por lesión en la final del Mundial al aire libre en París, en septiembre del 2003, pero le incomoda que piensen que su etapa pasó. "¡Que lo digan!", expresó alzando los hombros.

Y agregó: "Después de los 30 años un saltador alcanza la plenitud, saca los beneficios de los años de trabajo y tiene la malicia de la experiencia".

Pedroso se supera con el ritmo de la competencia, aunque reconoció que a veces no domina los nervios, se desconcentra y pierde lucidez y no logra rectificar errores.

No mencionó a ningún rival en particular. "Los respeto a todos pero no le temo a nadie ni hago fijación con ninguno, cualquiera puede dar un gran salto y más en una final olímpica, aunque hay que contar conmigo hasta el último salto", comentó.

El habanero comenzó el atletismo con 12 años en las carreras de fondo. Los profesores decían que tenía poca estatura, pero Milán Matos, su entrenador actual, avizoró el talento para el salto.

Hoy en día mide 1,72 metros, e impresiona menos que sus ilustres predecesores, los estadounidenses Mike Powell y Carl Lewis, con casi 1,90 metros.

"Compensa la pequeña estatura con buena técnica, rapidez y explosividad", comentó un día Powell, el recordista mundial de la especialidad con 8,95 metros. Pedroso tiene 8,70 metros como mejor salto de por vida.

"El récord de Powell es la frustración de mi carrera, hace unos años me obsesioné con eso pero resultó negativo. Aprendí la paciencia, cada cosa llegará en su momento, además en unos juegos olímpicos lo primero es ganar el oro", comentó el cubano.