Baseball-Begegnungen Kuba-USA
• Fünf Spiele zwischen dem 5. und 9. Juli geplant

Sigfredo Barros

DIE Baseball-Begegnungen zwischen Kuba und den USA, die vor 16 Jahren unterbrochen wurden, werden am 5. Juli wieder aufgenommen werden. Dazu wurde von Vertretern beider Länder einer Absichtserklärung unterzeichnet.

In einer im Adolfo-Luque-Saal des Latinoamericano-Stadions gegebenen Pressekonferenz wurde bekannt gegeben, dass die US-Auswahl, die aus Baseballspielern der Universitätsmannschaften bestehen wird, wie es bei Begegnungen dieser Art gewöhnlich der Fall war, am 4. Juli in Kuba eintreffen wird und es zwischen dem 5. und 9. Juli fünf Spiele geben wird. Kuba wird den Gegenbesuch im Sommer des nächsten Jahres abstatten.

Antonio Castro, Vizepräsident des Internationalen Baseballverbandes, bezeichnete die Unterzeichnung der Absichtserklärung als „glücklichen Tag für den Baseball und für alle, die diesen Sport lieben". Es wird ein für beide Seiten vorteilhafter Austausch wieder aufgenommen: Die kubanischen und US-amerikanischen Baseballspieler werden hochwertige Begegnungen haben. Für die Kubaner wird es die Vorbereitung auf den Dritten World Baseball Classic einleiten.

Paul Seiler, Exekutivdirektor von USA Baseball, äußerte sich zufrieden über die erhaltene Gastfreundschaft und erklärte: „Es gibt keinen besseren Ort für die Wiederaufnahme dieser Begegnungen als das Latinoamericano-Stadion, eine national und international angesehene Sportstätte. Wir kennen die Stimmung, die hier bei einem Baseballspiel herrscht."

Seiler - der in Begleitung von Eric Campbell, Generaldirektor für nationale Teams, und Jake Fehling, Direktor für Public Relations und Presse, erschien - erinnerte daran, dass dieser Wettkampf einige Tage vor der Haarlemer Baseballwoche stattfinden wird, zu der die USA mit der gleichen Mannschaft antreten wird, mit der sie nach Kuba kommt, und an der Auswahlen von Puerto Rico, China-Taipei und dem amtierenden Weltmeister Holland teilnehmen werden, was das Turnier zu einem Wettstreit auf hohem Niveau macht. Die Begegnung mit Kuba wird eine ausgezeichnete Möglichkeit der Feuerprobe vor der Reise in die Niederlande bieten.

Auf die Frage, warum diese Begegnungen unterbrochen worden waren, sagte Seiler, dass die Leitung von USA Baseball 1996 gewechselt hatte und die neue Leitung einseitig beschlossen hatte, die Kontakte mit einigen Nationalverbänden abzubrechen, nicht nur mit dem kubanischen. Jetzt „erleben wir einen historischen Moment", sagte der höchste Chef des US-amerikanischen Amateur-Baseballs (seit 2000). Er kündigte an, dass die Begegnung im nächsten Jahr in mehreren bedeutenden Städten der USA stattfinden wird.